นิทานเรื่อง ภูติน้อยกับช่างทำรองเท้า

ที่เมืองเล็กๆ เมืองหนึ่งซึ่งตั้งอยู่ริมแม่น้ำสายน้อยๆ ที่ไหลเอื่อยตลอดทั้งปี ร้านรวงมากมายตั้งเรียงรายอยู่บนถนนอิฐสีเทาที่วางต่อกันเป็นแนวทอดยาวไปตามแม่น้ำ ที่ปลายสุดถนนมีร้านรองเท้าอยู่ร้านหนึ่ง มันเป็นร้านทำรองเท้าเก่าๆของช่างทำรองเท้าฝีมือดี แต่เนื่องจากว่ามันเป็นร้านเล็กๆ มันเลยไม่ได้รับความสนใจจากคนทั่วไปเท่าไรนัก ยิ่งมาใระยะหลังๆกิจการร้านค้าเริ่มซบเซาลงเรื่อยๆ บางวันก็ไม่สามารถขายรองเท้าได้เลยสักคู่ แต่ช่างทำรองเท้าก็ไม่ได้สนใจเรื่องนี้ เพราะว่าเขาชอบทำรองเท้า เขายังคงก้มหน้าก้มตาทำรองเท้าที่เขารักเรื่อยไป  

ทุกๆ วันตอนค่ำ ช่างทำร้องเท้าจะนั่งลงตัดแผ่นหนังเตรียมไว้สำหรับเย็บเป็นรองเท้าคู่ใหม่ในวันรุ่งขึ้น แต่วันนี้ช่างทำรองเท้าเหลือแผ่นหนังอีกแค่แผ่นเดียว ซึ่งแปลว่าเขาจะสามารถตัดรองเท้าคู่ใหม่ได้อีกเพียงแค่หนึ่งคู่ ชายทำรองท้านั่งมองแผ่นหนังในมือแล้วก็นึกในใจว่า  

‘ไม่เป็นไรหรอก อย่างน้อยพรุ่งนี้เราก็มีหนังไว้ให้เย็บเป็นรองเท้าได้อีกตั้งหนึ่งคู่’ 

คิดได้อย่างนั้นเขาก็วางแผ่นหนังที่ตัดแล้วลงบนโต๊ะ แล้วก็เข้านอนจนหลับไป 

♫ เรื่องดีๆ บางทีก็เกิดตอนหลับ เรื่องดีๆ บางทีชอบเกิดตอนเราหลับ เราหลับตากันมั้ย และเปิดใจไว้รอ หลับตากันน้อ นอนหลับ ♫

เสียงนกร้องและเสียงน้ำไหล ปลุกช่างทำรองเท้าตื่นขึ้นในเช้าวันต่อมา ความจริงมันก็เป็นเช้าวันธรรมดาๆ เหมือนกับทุกๆวัน ช่างทำรองเท้าเตรียมตัวเปิดร้าน แต่แล้วเขาก็ต้องประหลาดใจ เมื่อเขาเหลือบมองไปที่โต๊ะทำงาน แผ่นหนังที่เขาตัดเตรียมไว้เมื่อคืน บัดนี้มันกลายเป็นรองเท้าคู่ใหม่สวยงาม ฝีมือการตัดเย็บก็ละเอียดปราณีตเกินกว่าที่เขาเคยเห็นมาจากรองเท้าคู่ใดๆ ขณะที่ช่างทำรองเท้ากำลังชื่นชมกับความปราณีตงดงามของรองเท้าคู่นั้น ลูกค้าคนหนึ่งก็เดินเข้ามาในร้าน แล้วเขาก็สะดุดเข้ากับรองเท้าคู่งามที่วางอยู่กลางโต๊ะ ลูกค้าผู้นั้นไม่ลังเลที่จะซื้อรองเท้าคู่นั้นในทันที เขาให้เงินค่ารองเท้ามากเป็นสองเท่า ด้วยความที่อยากได้รองเท้าคู่สวยคู่นั้นเป็นอย่างมาก 

แม้จะขายรองเท้าได้คู่เดียว แต่ตอนนี้ช่างทำรองเท้ากลับมีเงินมากพอที่จะซื้อแผ่นหนังมาตัดรองเท้าคู่ใหม่ได้ถึงสองคู่  

ค่ำแล้ว ช่างทำรองเท้านั่งตัดแผ่นหนังเพื่อเตรียมเย็บเป็นรองเท้าในวันรุ่งขึ้น คืนนี้เขาเตรียมหนังสำหรับเย็บเป็นรองเท้าไว้สองคู่ เขาวางมันลงบนโต๊ะแล้วก็เข้านอน  

เสียงนกร้องปลุกช่างทำรองเท้าตื่นขึ้นเหมือนทุกๆวัน แต่เช้าวันนี้เขารีบลุกขึ้นออกจากเตียงอย่างรวดเร็ว และรีบพรุ่งตรงไปที่โต๊ะทำงาน ด้วยความอยากรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับแผ่นหนังสองแผ่นที่เขาเตรียมไว้ และแล้วช่างทำรองเท้าก็ต้องแปลกใจ เมื่อพบว่ามีรองเท้าที่สวยงามสองคู่วางอยู่แทนที่  มันเป็นรองเท้าที่สวยงามไม่แพ้คู่เมื่อวานนี้เลย  

‘ช่างเป็นรองเท้าที่สวยงามจริงๆ’ ช่างทำรองเท้าเก็บความสงสัยไว้ในใจ แล้วก็ขายรองเท้าสองคู่นั้นให้กับลูกค้าสองคนแรกที่เดินเข้ามาในร้าน ช่างทำรองเท้าดีใจที่รายได้จากการขายรองเท้าทั้งสองคู่นั้น ทำให้เขามีเงินมากพอที่จะซื้อแผ่นหนังสำหรับตัดรองเท้าคู่ใหม่ได้ถึงสี่คู่  

(เสียงนกร้อง) 

เสียงนกยังไม่ทันได้ร้อง 

“อื้อ จะเช้าแล้ว” ช่างทำรองเท้าก็ตื่นขึ้นด้วยความตื่นเต้น เขารีบลุกขึ้นจากเตียงและตรงไปที่โต๊ะทำงานทันที และเขาก็ต้องกระโดดตัวลอยด้วยความดีใจ เช้านี้มีรองเท้าคู่งามสี่คู่มาวางแทนแผ่นหนังที่เขาตัดเตรียมไว้  

(เสียงประตูเปิด) 

เมื่อช่างทำรองเท้าไปเปิดประตูร้านก็พบว่ามีลูกค้ามารอซื้อรองเท้าของเขาอยู่หลายคนละ จนเมื่อทุกคนก้าวเข้ามาในร้าน ได้เห็นรองเท้าทั้งสี่คู่นั้น ก็ต่างอุทานออกมาเหมือนๆกันว่า 

“สวยจัง” 

ทุกๆวันต่อจากนั้น ช่างทำรองเท้าก็จะตัดแผ่นหนังเตรียมเพื่อเย็บเป็นรองเท้าในตอนค่ำแล้วจึงเข้านอน ก่อนจะตื่นขึ้นมาพบกับรองเท้าที่สวยงามในทุกๆเช้า เป็นอย่างนี้เรื่อยมา ร้านเล็กๆของเขาเริ่มกลายเป็นร้านรองเท้าที่มีชื่อเสียงโด่งดังและทำให้ช่างทำรองเท้ากลายเป็นคนร่ำรวยในที่สุด 

♫ สิ่งดีๆมีอยู่ในท้องฟ้า สิ่งดีๆมีอยู่ในทะเล สิ่งดีๆมีอยู่ในความรัก สิ่งดีๆมีอยู่ในหัวใจ ♫

วันเวลาผ่านไป เมื่อแม่น้ำสายน้อยกำลังเย็นจนเกือบจะแข็ง ลมหนาวพัดมาอีกครั้ง และนั่นก็เป็นสัญญาณของวันคริสต์มาสที่กำลังเดินทางใกล้เข้ามา  

ค่ำวันหนึ่งขณะที่ช่างทำรองเท้ากำลังตัดแผ่นหนัง ก็เตรียมไว้เช่นเคย อยู่ๆ เขาก็พูดกับภรรยาของเขาขึ้นมาว่า 

“อืม คืนนี้เราอย่าเพิ่งรีบเข้านอนเลยดีมั้ย ฉันชักอยากจะรู้แล้วว่าใครกันที่แอบมาเย็บรเองเท้าให้เราทุกคืน” 

ภรรยาของช่างทำรองเท้าเห็นด้วย เพราะเธอก็อยากรู้เหมือนกัน 

เมื่อช่างทำรองเท้าตัดแผ่นหนังเตรียมไว้จนเสร็จเรียบร้อย เขาก็ปิดประตู ดับไฟ ทำทีเหมือนกำลังจะเข้านอน แต่แล้วทั้งเขาและภรรยาก็ไปซ่อนตัวอยู่เงียบๆ ตรงข้างห้อง  

“(เสียงหาว) ชักจะเริ่มง่วงแล้วนะเนี่ย” 

เวลาผ่านไปจนถึงเที่ยงคืน ขณะที่ช่างทำรองเท้าและภรรยากำลังเริ่มง่วง บนโต๊ะกลางห้องก็ปรากฎแสงเรืองรองเล็กๆ สองดวง มันค่อยๆสว่างขึ้น แล้วก็สว่างวาบ จากนั้นก็ปรากฎเป็นภูตน้อยตัวเล็กๆ สองตน ตัวเล็กเหมือนเด็ก แต่ไม่มีเสื้อผ้าติดตัวเลยสักชิ้น และภูตน้อยทั้งสองกด็เริ่มลงมือเย็บรองเท้า ทั้งคู่เย็บรองเท้าอย่างคล่องแคล่ว งดงาม ปราณีตไม่มีที่ติ เย็บอยู่เพียงครู่เดียวก็เสร็จเป็นรองเท้าที่สวยงามหลายคู่ เมื่อเสร็จแล้วภูตน้อยทั้งสองก็กระโดดดีใจ ก่อนที่จะหายตัวไปพร้อมๆกับแสงวสบอีกครั้งหนึ่ง ทิ้งไว้แต่รองเท้าที่สวยงามหลายคู่เอาไว้ให้กับช่างทำรองเท้าและภรรยา 

ในที่สุดช่างทำรองเท้าและภรรยาก็รู้ว่าเป็นภูตน้องทั้งสองนี่เองที่แอบมาเย็บรองเท้าอันสวยงามไว้ให้ในยามค่ำคืน และแม้ในคืนที่หนาวเหน็บแบบนี้ภูตน้อยก็ยังคงมาทำหน้าที่ ทั้งๆที่ไม่มีเสื้อผ้าติดตัวเลยสักชิ้น ช่างทำรองเท้าและภรรยาจึงคิดกันว่าจะหาทางตอบแทนภูตน้อยยังไงดี 

“ฉันว่าเราน่าจะหาทางตอบแทนภูตน้อยสักหน่อยนะ” ภรรยาของเขาก็เห็นด้วย 

“ฉันว่าใกล้คริสต์มาสอากาศหนาวอย่างเนี้ย เราเย็บเสื้อผ้าให้ภูตน้อยทั้งสองดีมั้ย” แล้วภรรยาช่างทำรองเท้าจึงบรรจงเย็บเสื้อ กางเกง ถุงเท้า และหมวกขนาดจิ๋วอย่างสวยงาม เพื่อให้ภูตน้อยทั้งสอง 

คืนนั้นชายทำรองเท้าและภรรยาก็นำเอาเสื้อผ้าที่เตรียมไว้วางเรียงไว้บนโต๊ะ แทนที่จะเป็นแผ่นหนังทำรองเท้า แล้วทั้งคู่ก็ซ่อนตัวอยู่ข้างๆ ห้อง เพื่อรอดูสิ่งที่จะเกิดขึ้น 

ตรงเวลาเที่ยงคืนพอดี ภูตน้อยทั้งสองก็ปรากฎกายขึ้นหลังแสงวสบกลางห้อง ภูตน้อยมองเห็นเสื้อผ้าวางอยู่แทนที่หนังทำรองเท้าก็แปลกใจ แต่พอเห็นว่าเป็นเสื้อผ้าขนาดเล็กที่จัดเตรียมไว้ให้ทั้งคู่ก็กระโดตัวลอยดีใจ จับตัวกันเต้นรำไปรอบๆห้อง พร้อมกับร้องเพลง 

♫ สิ่งดีๆมีอยู่ในรอยยิ้ม สิ่งดีๆมีอยู่ในทุกวัน สิ่งดีๆมีอยู่ในความฝัน สิ่งดีๆมีอยู่ในหัวใจ ♫

ภูตน้อยทั้งสองพากันแต่งตัวด้วยเสื้อผ้าชุดใหม่สวยงาม แต่งตัวไปหัวเราะกันไปด้วยความยินดี 

(เสียงหัวเราะ) 

“เราแต่งตัวแล้ว เป็นเด็กแล้วเห็นมั้ย ไม่ต้องเป็นช่างทำรองเท้าแล้ว” 

“จริงด้วย” 

“ใช่มั้ยๆ” 

“ใช่ๆๆ” 

(เสียงหัวเราะ) 

ภูตน้อยเต้นไปรอบๆ ห้องก่อนจะจับมือกระโดดไปมา และพากันเต้นรำจนหายไปทางประตู 

นับจากคืนนั้น ภูตน้อยทั้งสองก็ไม่ได้กลับไปเย็บรองเท้าอีกเลย แม้ว่าช่างทำรองเท้าจะยังคิดถึงภูตน้อยที่เคยมาช่วยเขาทำรองเท้า แต่ตอนนี้เขาก็ตั้งใจเย็บรองเท้าให้สวยงามทุกๆคู่ด้วยมือของเขาเอง แม้จะมีรองเท้าวางขายวันละไม่กี่คู่ แต่ร้านรองเท้าเล็กๆที่ปลายสุดถนนริมแม่น้ำสายนั้น ก็ได้กลายเป็นร้านรองเท้าที่น่ารักและสร้างความสุขให้กับช่างทำรองเท้าและภรรยาตลอดมา 

♫ สิ่งดีๆมีอยู่ในท้องฟ้า สิ่งดีๆมีอยู่ในทะเล สิ่งดีๆมีอยู่ในความรัก สิ่งดีๆมีอยู่ในหัวใจ สิ่งดีๆมีอยู่ในรอยยิ้ม สิ่งดีๆมีอยู่ในทุกวัน สิ่งดีๆมีอยู่ในความฝัน สิ่งดีๆมีอยู่ในหัวใจ ♫